Der Koala (auch genannt: Phascolarctos cinereus) ist ein Beuteltier, das ausschließlich in Australien lebt.
Koalas leben vor allem in Eukalyptuswäldern und Buschlandschaften an der Ostküste Australiens: Queensland, New South Wales, Victoria und Teile Südaustraliens. Sie verbringen die meiste Zeit in Bäumen und bewegen sich nur selten am Boden. Koalas sind spezialisierte Pflanzenfresser und fressen fast ausschließlich Eukalyptusblätter.Diese Blätter sind nährstoffarm und enthalten Giftstoffe, weshalb Koalas einen langsamen Stoffwechsel haben und bis zu 20 Stunden am Tag schlafen.Koalas sind Einzelgänger. Und sie sind meist aktiv in der Nacht. Männchen haben ein Revier, das sich oft mit mehreren Weibchen-Reviergebieten überschneidet.Die Paarungszeit ist meist zwischen September und Februar und nach nur etwa 35 Tagen Tragezeit wird ein winziges, unterentwickeltes Jungtier geboren. Das Junge lebt rund 6 Monate im Beutel, danach noch einige Monate auf dem Rücken der Mutter. Die wichtigsten Bedrohungen sind:Verlust des Lebensraums (Rodung, Brände, Urbanisierung),Krankheiten (z. B. Chlamydieninfektionen), Verkehrsunfälle und Angriffe durch Haustiere,Klimawandel, der Eukalyptuswälder belastet.Koalas haben Fingerabdrücke, die denen von Menschen sehr ähnlich sind.Sie trinken kaum Wasser – der Name „Koala“ soll aus einer indigenen Sprache stammen und bedeutet „trinkt nicht“.Ihr Ruf während der Paarungszeit klingt überraschend tief und laut, fast wie ein brüllendes Tier.
